In südlichen Bezirken Israels wurde bei Personen im Alter von ≥ 65 Jahren ein auf einem Fragebogen zu Schmerz (Big Pain Inventory, BPI) und üblichen geriatrischen Problemen basierendes Telefoninterview durchgeführt. Dabei klagten von den 419 Befragten 232 (55,2 %) über chronischen Schmerz an einer (78,4 %) oder mehreren Körperstellen (21,6 %). Am häufigsten betroffen waren der Rücken (37,5 %), die Knie (26,7 %), gefolgt von anderen Gliedmaßen (22,8 %).
Obwohl 58,6 % der Befragten den Schmerz als unerträglich schilderten, wurden nur 41,4 % mit Analgetika behandelt. Zudem berichteten 198 Personen von mindestens einer Art von geriatrischen Problemen. Am häufigsten, in 51,7 % der Fälle, wurde dabei die Abhängigkeit bei Alltagseinkäufen erwähnt, wogegen benötigte Hilfe beim Anziehen am seltensten, bei 15,5 %, vorkam. Die Autoren konnten außerdem eine signifikante Assoziation zwischen Schmerz und dem Verlust kognitiver Funktionen, eingeschränkter Funktionstüchtigkeit, vermehrten Stürzen und der Stimmung der Personen herstellen.
Die Studie zeigt somit, dass chronischer Schmerz bei älteren Menschen sehr verbreitet ist und mit einer Reihe geriatrischer Syndrome korreliert. Es wird betont, dass diese Ergebnisse eine wichtige Rolle für die Behandlung von älteren Menschen spielen und dabei in Betracht gezogen werden sollten. GH