In kritischen Situationen stellt sich oft die Frage: Wo liegt der Tubus?

Zur Unterscheidung zwischen trachealer und ösophagealer Lage des Tubus gibt es viele Studien. Die falsche Lage in der Speiseröhre ist ein allseits bekanntes Problem. Schwere Komplikationen kann es aber auch geben, wenn das Rohr zur Beatmung in einem Hauptbronchus steckt. Hyp­oxie infolge Atelektase der betroffenen Lunge, Hyperinflation, Barotrauma und Pneumothorax können die Folgen sein. Eine endobronchiale Intubation ist in den USA für 2% der Beatmungsprobleme bei Erwachsenen und für 4% bei Kindern verantwortlich.

Fachgesellschaften und Lehrbücher empfehlen die beidseitige Thorax-Auskultation, um die richtige Lage des Tubus zu verifizieren. In 60% der Fälle von endo­bronchialer Intubation hört man aber symmetrische Atemgeräusche. Inzwischen werden verschiedene Methoden benutzt, um die Tubus-Position zu sichern.

Eine Arbeitsgruppe aus Wien verglich bei 160 chirurgischen Patienten vier Methoden der Kontrolle: 1) bilaterale Auskultation, 2) Beobachtung und Palpation der Thorax-Exkursionen, 3) Beachtung der eingeführten Tubuslänge, 4) eine Kombination der genannten Methoden. Bei einem Teil der Patienten war der Tubus unter fiberoptischer Kontrolle 2,5 bis 4 cm oderhalb der Carina, bei den anderen Patienten absichtlich in den rechten Hauptbronchuus platziert worden.