In den letzten zehn Jahren trugen Zytostatika der dritten Generation wie Vinorelbin zu großen Fortschritten in der Chemotherapie bei. Beim Bronchialkarzinom spricht man erstmals von Heilung. Auch beim metastasierten Mammakarzinom haben sich Ansprechraten und Überlebensqualität positiv entwickelt.
Die adjuvante Chemotherapie beim nichtkleinzelligen Bronchialkarzinom markiert einen Paradigmenwechsel. Bei 25 bis 30% der Patienten in frühen Stadien wird inzwischen mit kurativer Intention operiert. Das weltweit mit am häufigsten eingesetzte postoperative Zweierprotokoll aus Vinorelbin und Cisplatin senkt die Rezidivraten deutlich. In verschiedenen Studien stiegen dadurch die Überlebensraten zwischen 4 und 15%.
Beim metastasierten Mammakarzinom ist der Verlauf zwar nicht umkehrbar; eine hochwirksame Chemotherapie verlängert aber das Überleben. Vinorelbin, eine der wirksamsten Substanzen bei Brustkrebs, steht jetzt auch oral zur Verfügung. Diese Einnahmeform bringt den Patientinnen Lebenszeit, die sie nicht für Arztbesuche aufwenden müssen; sie können auch unkomplizierter reisen. Vinorelbin bewirkt keinen Haarausfall; die Therapie ist damit nicht mit dem Chemotherapie-Stigma belastet.
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