Grippesaison 2023/2024: Experten plädieren für Erhöhung der Impfquoten

Das Gesundheitsunternehmen Viatris hat mit der Auslieferung seiner Grippeschutzimpfstoffe Influvac^® Tetra und Xanaflu^® Tetra für die anstehende Grippesaison 2023/2024 begonnen. Die frühe Verfügbarkeit der Grippeimpfstoffe trägt dazu bei, eine rechtzeitige Immunisierung zu gewährleisten und einer möglicherweise starken Grippewelle vorzubeugen. Die Relevanz wird besonders vor dem Hintergrund der letzten Influenza-Saison deutlich, die in Deutschland, wie in ganz Europa, ungewöhnlich früh mit hohen Influenza-Fallzahlen begonnen hat. 

Eine Expertengruppe wies bereits im Herbst 2022 darauf hin, dass die im Zusammenhang mit der Coronavirus-Pandemie womöglich geschwächten Immunsysteme und der beobachtete Rückgang der Impfungen gegen Infektionskrankheiten wie auch der Grippeschutzimpfung zu einer Abnahme der ‚Herdenimmunität‘ geführt haben könnte. Deshalb müsse die Aufmerksamkeit für Infektionskrankheiten in der Ärzteschaft und der allgemeinen Öffentlichkeit gleichermaßen aufrechterhalten werden. Dem stimmte kürzlich eine Autorengruppe um Prof. Jörg Schelling, Martinsried, in einem Beitrag zu. Die Autor:innen des Beitrags wiesen insbesondere auf die Bedeutung von Grippeschutzimpfungen hin. Sie führten aus, dass eine allgemeine Erhöhung der Impfquoten in allen Altersgruppen, sowohl mit höherem als auch geringerem Risiko, die Übertragung der Infektionen reduzieren und die Virenaktivität abschwächen würde. Eine hohe Impfquote könne entsprechend zu einem direkten Schutz der Geimpften und einem beträchtlichen Nutzen für die öffentliche Gesundheit führen.  

Ergänzend betont Prof. Schelling die wichtige Rolle, die Kinder bei der Eindämmung von Influenzaausbrüchen spielen. „Als Hauptüberträger des Virus empfiehlt sich aus meiner Sicht die Impfung von Kindern aller Altersgruppen, einschließlich derjenigen mit geringerem Risiko. Dabei geht es nicht nur um die mit der Influenzabelastung verbundenen Kosten. Auch an die zu schützenden Personen im direkten Umfeld von Kindern und Jugendlichen sowie an diejenigen, die in ihrem Arbeitsalltag viele Kontakte haben, sollte gedacht werden. Das heißt ganz praktisch: Lehrerinnen und Lehrer, Busfahrerinnen und Busfahrer und so weiter – eigentlich jede und jeder. Es ist wichtig, die Influenzaschutzimpfung in der Breite zu etablieren“, so Prof. Schelling. „Zum Schutz aller ist eine hohe Immunisierung in der breiten Gesellschaft erforderlich“, ergänzt Simon von Boeselager, Leiter des Deutschlandgeschäfts der Viatris-Gruppe Deutschland. „Im Sinne unserer Mission, es Menschen in allen Teilen der Welt zu ermöglichen, gesünder zu leben, setzen wir uns bei Viatris im Vorfeld jeder Grippesaison deshalb dafür ein, die Ärzteschaft und Apotheken sowie den Großhandel frühzeitig mit unseren Impfstoffen Influvac^® Tetra und Xanaflu^® Tetra zu versorgen. Auf diese Weise können wir mit unseren Grippeschutzimpfstoffen möglichst viele Menschen erreichen – ab dem 6. Lebensmonat bis ins hohe Alter.“