Mit Hirnelektroden das Gedächtnis verbessern

Tiefe Hirnstimulation dient heute zur Behandlung verschiedener neuropsychiatrischer Störungen, wie Parkinson, Dystonie, Depression und Zwangsstörungen. Auf welche Weise die Stimulation jeweils wirkt, ist weitgehend unklar. Bei Nagetieren hat man mit Stimulation einer Projektion zwischen entorhinalem Kortex und Hippocampus Veränderungen im Sinne eines besseren Gedächtnis ausgelöst.

Eine Forschergruppe ging nun bei Patienten, die im Vorfeld von Epilepsie-Chirurgie Hirnstimulationen erhielten, der These nach, dass Stimulationen an der richtigen Stelle die Gedächtnisleistung verbessern könnten. Sieben solche Patienten erhielten entorhinale und hippokampale Stimulationen unterhalb der Nachentladungs-Schwelle und unterzogen sich Denksportaufgaben.

Die entorhinale (nicht aber die direkt hippokampale) Stimulation verbesserte die Merkfähigkeit für Orte innerhalb des virtuellen Raums und steigerte die Fähigkeit, auf schnellstem Weg dorthin zu kommen.